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Aprovechando mis vacaciones adelantadas de invierno decidí volver a mi ciudad natal de Iquique al norte del país para visitar a mi familia, que por esas cosas de la vida tiene un módulo (o local para los que no están familiarizados con la jerga) en la famosa Zona Franca de Iquique.

Durante el viaje quise responder la típica consulta de qué tan buenos son los precios de notebooks comparados con los de Santiago, y aca los dejo con el resultado de mi investigación en terreno.

Con un estilo que combina un mall de la capital con toques de feria artesanal, y donde la mayoría de los módulos parecen bazares que te golpean con un fuerte olor a incienso al entrar y donde usualmente te atiene un indio (de la India) con un acento medio extraño, la ZOFRI es una experiencia nueva para aquellos acostumbrados a multitiendas y malls ordenados, lo que combinado con su exención del IVA la convierten en un destino obligado para los visitantes.

En medio del ajetreo y del ir y venir de los juniors con cajas desde los galpones (bodegas) es común pensar que de más que encontramos una oferta única para un notebook, especialmente al recordar que hace unos 20 años la ZOFRI era el centro tecnológico de la nación, y tenía, por ejemplo, equipos de audio Sony que nunca llegaban a Santiago o a otras ciudades.

La verdad es que el tiempo no le ha jugado tan bien a la Zona Franca como me gustaría, y si bien sigue estando exenta del IVA, la poca competencia en el sector de tecnología de alto nivel y el poco peso de las tiendas comparado con el de las de la capital hacen que los precios puedan no ser tan atractivos como esperábamos al comienzo.

Como siempre, quisimos comprobar esto en terreno, y armados con una cámara portátil y con la esperanza de que los dueños de las tiendas no nos retaran por espionaje nos lanzamos por los pasillos, subterráneos y entrepisos del laberinto en el que se ha convertido el recinto en sus 35 años de vida. Todo esto necesario pues el grueso de las tiendas no tiene página y sólo depende de un pobre papelito pegado en el monitor del notebook en vitrina para informarnos de qué teníamos enfrente.

Sin más preámbulo, los dejamos con una muestra de los mejores precios que la ZOFRI tiene para ofrecer en sus modelos comparado con el mejor precio en las tiendas de Santiago a la fecha.

De esta lista podemos sacar varias conclusiones. Primero, que la variedad no es tan buena como en Santiago, hay muchos notebooks antiguos (que no estan en la lista porque no tenemos precio de referencia) y los más modernos no se acercan a los 700+ modelos en la capital.  Aun así, lo que había tenía precios razonablemente más bajos que el de comparación, lo que me sorprendió pues esperaba que fueran más altos que en Santiago. En particular, el famoso Samsung R580 con procesadore Core i5 aparece cerca de 35.000 pesos mas barato que su contraparte.

Con los números en la mano la decision queda en la mente de cada uno, por una parte los precios sí son mejores, pero en la otra quizás no son tan convenientes como para justificar el riesgo de no tener cerca a la tienda en el caso de que seamos turistas y el equipo tenga un desperfecto técnico.

En cualquier caso, los invito a pasearse por Iquique si algún día tienen la oportunidad, no nos dan mucho lugar en las noticias pero las playas son bien buenas, el clima agradable y la ciudad tranquila, y si pasan por la ZOFRI visiten los módulos 2 y 3 para que les den algún descuento en una vaporera, linterna LED, herramienta de torno o alguno de los artilugios extraños que venden mis papás en el bazar familiar.